宫里的生活并不如旁观者想像中那么好，至少德妃娘娘的处境我是到了宫里才深有体会的。

　　皇上子嗣单薄，如今年已而立，现在还立着的，却只有两位皇子三位公主。长公主已经十三岁，不久后便要出深闺，自是与我玩不到一起，二公主与我一般大小，却自幼是个体弱多病的，奶娘管着，不叫她出来玩，三公主还小，在学走路。

　　加之宫中不许随便走动，怕冲撞了帝后、皇子、妃嫔们。我在宫里住了些时日，也只日日侍奉娘娘罢了。日子过得波澜不惊。

　　每日我都回去给娘娘请安。娘娘身边总立着一个宫女模样的女子，却比寻常宫女略显丰满。大家都叫她“桐姑娘”，为人很和善。我对她略略一笑。她有些害羞似的，却笑得很好看，脸上两个深深的酒窝。

　　一日我只听娘娘对她嘱咐：“最近天有些热了，辰哥儿的夏装做了没？你去从我的份例里挑两匹颜色鲜亮点儿的给他穿。现在天气好，穿些颜色亮点儿讨人喜欢。皇上那一日不就说了大皇子穿碧色竹衫好看吗？”那宫女只点头，抿嘴笑道：“还是娘娘疼哥儿。”

　　娘娘道：“你是辰哥儿亲娘，你去做我才放心。你尽管找我针线房里的人做也好，自己做也好。要合辰哥儿身，要衬着精神。我准你五天假，这五天你也不必来请安，专心忙这个就好。”

　　宫女一福：“那我就代辰哥儿谢谢娘娘美意了！我想想，还是我给辰哥儿做衣裳吧。皇上今年新赐的缎子、纱子不少，想来是想尽快看到您上身，针线房说不定正忙着抽不出人手。我给辰哥儿做也便宜。”

　　这宫女模样只能算清秀，说话的嗓音倒也温柔，如水一般，柔柔流淌在你心间，没想到二皇子竟是由她所出。却是个心思缜密的好娘亲。她说完也退下了。不多日，就见到了传说中的二皇子穿着碧色的竹衫来给德妃娘娘请安了。

　　其实叶辰朝做皇帝之前，并不是这样心狠手辣的一个人，相反，他作为一个被如今的太后当年的德妃收养的庶子，笑起来当真如暖阳一般。赵宝臻之所以有这样的一天，都活该我是个颜控。

　　“娘娘。”年幼的叶辰朝身量高削，标挺如一竿碧竹，捧着一束同心花穿过薄薄晨曦向我走来，捧着的同心花散发出清新炽烈的香气，雪白柔软的花瓣上还挂着晨露，直教人忍不住亲上去。他走到德妃娘娘榻前，不失礼节地鞠了个躬，“宸朝来给您请安！”

　　娘娘身体些微前倾，对他笑道：“辰哥儿来了？快坐到我跟前来。你额娘给你做的衣衫就是好看，针脚也密。”她一手揽过叶辰朝，叶辰朝也乖乖任她揽着，笑眯眯地，娘娘也是一脸笑容地一手抱着他，一手抱着我。一边又吩咐着宫女摆果盘。

　　叶辰朝怀里抱着还有露水的同心花，黑幽幽的瞳眸，如镇在一汪白水银里的黑曜石，炎炎夏日里看着他的眼睛就叫人顿生好感。他对我一笑。那么好看的一个人对我笑，我不由得脸烧起红云。我们都年纪尚小，没有不同席之理，但还是有些羞怯不敢看他的眼睛了。

　　“这个妹妹真好看，我似乎在哪里见过？”他从娘娘身边走下来，然后走到我的跟前，我忙也不妥的从榻上跳下来，对他行礼，他侧过身去，只受了半礼。娘娘饶有兴趣地看我们见礼。

　　其实那时候的羞怯，未必是因为一眼就喜欢他了，只不过是对长得好的人莫名的不敢对视罢了。前些日子我见过他的母亲，并没有多国色天香，而他却生得这般好看，尽管是宫女所出，浑身气度却浑然不似寻常庶子。——到底是皇子。许是因为他自幼便长在娘娘宫里，时时受到娘娘关拂的关系。我并没有多抗拒，看他也一如兄长那般可亲。

　　“妹妹生得粉雕玉琢的，这些花正衬你，”他笑眯眯的将一捧同心花送入我的怀中，“宝剑赠英雄，鲜花送美人，这些花送给你。”他面带笑意，似乎没有半点玩笑之意。我低头嗅花，不料低头太狠，一脸扎进花里，抬起头来一脸露水。娘娘笑得指着我俩直道：“哎呀呀我的两个小祖宗，真真有缘。头一回见面就有眼缘！”

　　“娘娘，”我害羞得装起了鹌鹑，窝在德妃怀里吃着西瓜，用冰水镇过的西瓜吃进嘴里沁凉沁凉的，德妃娘娘温柔的用手给我梳了梳头发，“羞什么？都是一家人。”我拿眼轻轻地瞟了叶宸朝一眼，他没有什么特殊的反应。可我蓦然觉得他心里定是难过的。

　　娘娘不拿他当外人，固然是好事，而于他而言，却像是要和生母隔开一层似的。终不是美事。

　　没多久他便告辞了，娘娘看我因为害羞而吃个不停，向来矜持的她竟笑得见牙不见眼，只拿手帕遮着，眼看着她眼角都笑出了泪，我不好意思道：“姑姑~你笑半天口干了吧，来，喝茶！”我从宫女端来的盘子中给她递了杯茶。娘娘接过来，摸了摸杯底的温度，然后笑弯了眉眼地说：“你呀你，来给姑姑尝一下好不好喝？”

　　长者赐，不敢辞。我就着娘娘的杯子喝了一小口。

　　娘娘看我喝了，将茶盏放到一旁的矮几上，手指轻点着我的眉心，自己笑得前俯后仰：“拿了我家的同心花，吃了我家的茶，还不快给我家做媳妇！”香气沁人的同心花现在还被我抱在怀里，那香味都像是逼人得紧，我羞得脸都红煞了，只敢小声小气地说：“姑姑就知道打趣我……”

　　德妃娘娘笑得根本停不下来：“还说是我打趣你，本宫怎么会无中生有呢？瞧瞧你，这么热的天儿，还巴巴地抱着这束花儿，也不怕它焉了。”

　　我这才反应过来，自己呆呆愣愣的，倒被姑姑玩笑了一回。不由得低下头把玩同心花的叶子，又怕真如娘娘所说，花被抱在人的怀里久了就焉了，不妥地叫来宫女去取细颈白玉瓶，将同心花小心的□□去。许是太过认真，又被娘娘玩笑了一回。

　　这次进宫，原本就是想陪着姑姑给她解闷的，我也就理所当然的彩衣娱亲了。

　　第一次见他的场景还历历在目，我却是没有指望见他第二回的。毕竟宫规森严，他自四岁便开蒙，如今已跟着上书房念书了，娘娘为了他的课业着想，素来是免了他的请安的。

　　但凡他来，就是他的孝心。娘娘都为他备着水果和点心。可他年纪不大，课业不少，又素来是个勤勉的，往往三更天就去上书房坐着温书了，因此我并没想到和他第二次见面会那么快到来。

　　也就三五天左右，突然有个宫女急匆匆来报：“娘娘，桐姑娘不行了。”

　　桐岚姑娘，便是叶辰朝的娘，原本是德妃娘娘宫里伺候花鸟的小丫鬟，一朝入了帝王的眼，得幸一晚就诞下二皇子的那个和善的宫女。虽然没有位分，但是也是在主子们心里挂了名的，为了与别的宫女区分，于是都管她叫姑娘。

　　她素来身体强健，又是做粗使丫鬟出身，怎么会突然间就不行了？德妃娘娘心下突然很不安，轻轻握住我的手，她手心里全是冷汗：“臻娘，臻娘别怕。”

　　我却是不怕的，但是娘娘怕。可是娘娘怕，却不能叫别人知道她怕。

　　宫中险恶，仅皇后和这个卑微的宫女有子，宫中已许久未闻喜讯，先是德妃娘娘丧女，又是一个小答应有喜自己不知，被皇上翻了绿头牌，许是玩得狠了，当场血洒龙床，皇帝再没召她过。丧事连连，德妃娘娘的栖梧宫现如今还着素。宫女们鬓边连颜色鲜艳的珠翠都不敢带，而娘娘是长辈，又是皇帝的妃嫔，虽心里难过不与外人道，却为了我们一族人，不敢不往仔细里打扮了。

　　想想看，这一系列的丧事都是由表妹而起，娘娘虽清白，而不定有心思恶毒之人想嫁祸于她、说她心思恶毒，嫉妒旁人有子呢？

　　越想越觉得慎得慌，我的手快要和娘娘的一样冰了。

　　*

　　她的确是要不行了，整个人躺在床上，虚弱得喘气都要耗费巨大的力气，像一个呼哧呼哧喘息的破风箱。看到娘娘来了，她不知从哪里来的力气，硬是挥开了前来帮忙照料她的小宫女，从榻上翻滚下来，面如金纸，用尽力气般匍匐着，曾经健康丰满的她，病了不过几日，就变成了一个塞满破棉絮的布偶娃娃，她跪在德妃娘娘脚下，干涸的眼里流不出泪，像是烧着火一样，治病了几日就枯萎。她努力高高昂起头来，然后重重地敲击在冰冷实罄的地上，击出沉闷的声响。她已无力，却仍用血肉在叩首。她的声音干涩得像是用炭烤过，不复温柔妥帖，却带着一种难以言喻的渴慕：“娘娘……奴婢福薄。恐怕……看不到二皇子长大了……看在，看在他自小在娘娘的宫里长大……求娘娘收留这个没娘的孩子吧！”

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