泽宗男爵点点头，看着艾恩身后70多护卫队员，见这些人久经风霜，不像是第一次参加战斗。自己打这一仗，损失了不少人手，有心要招揽艾恩和其他护卫队员，“你们是住在这吗，这一带好像没什么村庄啊？”。

　　“我们是从琴波山脉逃难来的，准备去卓泽亲王的领地寻求庇护”艾恩实话实说。

　　“又是那些该死的麻革利人，要是可以的话，你们可以去我的领地，为我而战，不知道你们愿不愿意？”泽宗男爵说。

　　艾恩心中一喜，正愁找不到安置村民们的领主，泽宗居然主动提出来了，“愿意，男爵大人，请你收留我们全村的人吧，这都是些勤劳的山里人”。

　　泽宗一听居然还有其他人，忙问：“全村人？你们一共有多少人？”

　　“除了这些村庄护卫队员外，还有近600多人，都是从琴波山脉逃难逃出来的村里老少，还有不少伤员”艾恩说。

　　泽宗皱着眉头说：“有这么多人，老老少少还有伤员，你们逃难出来，自然没多少粮食，现在拿着钱也买不到粮食，我可没那么多粮食供这么多人过冬，还有明年春耕的种子、农具，雅卡古他们都知道，我这穷领主没什么家底，怕是收留不了你们”。

　　艾恩一听心中失望，脸上的笑容顿时僵了下来，连一旁本来跟着高兴的雅卡古也拉下脸。

　　泽宗见艾恩脸上没了笑容，想到这些人刚救了自己命，看着一旁瞪着眼睛的雅卡古，就说：“我是个才受封的穷领主，领地贫瘠，手下没几个骑士。刚才我见了你和你手下的算有些本事，还射死了那个一直追着我的敌方骑士。不知道你愿不愿意成为我手下的骑士？我封给你块地方，你自己带人去讨生活吧，是死是活看你们自己的运气，我能做的只有这么多了，也算报答今天相救之恩”。

　　艾恩一听，想到已经走了这么远，村民们长途跋涉，经不起折腾了，能有块安身的地方最好不过，忙说：“这是我的荣幸，男爵大人”。

　　泽宗问“你的全名叫什么？”。

　　艾恩连忙回答：“男爵大人，我叫弗夏·艾恩”。

　　“那好吧，请你跪下”泽宗抽出自己的剑，在已经跪下的艾恩的臂膀上用剑身拍了两下说：“我，卓泽亲王的封臣，里尔堡男爵弗索斯?泽宗，以昊天之神和自然之母之名，以亲王殿下赐予我的权力，现在封弗夏·艾恩为骑士，把八角堡作为你的封地，请你发誓效忠亲王与我”。

　　“我发誓，效忠弗索斯?泽宗，用我的生命与剑保卫卓泽亲王与您及您的继承人合法权利，昊天之神和自然之母为证”，艾恩不知道诸夏受封应该如何说誓词，于是就将自己继承父亲爵位时的卡隆誓词套用念了出来。

　　本来他还要再说一大段誓词，没等他开口，泽宗男爵说：“好了，你起来吧，克由德的人可能离得不远了，一切从简吧”。这就算是完成了仪式。

　　仪式简单的让艾恩不敢相信，他甚至怀疑泽宗是不是糊弄自己，哪有骑士受封的仪式如此草率的，没等他发出疑问，雅卡古开口说：“八角堡，你封他去八角堡？那个破地方你让他去？不如你让他和我一样成为你的直属骑士，八角堡就别让他去了”。

　　“你这家伙，没看见我那领地里就那么些穷乱地方，难道让我把里尔堡封给他”，泽宗男爵气得胡子抖动着，瞪眼看着雅卡古。

　　“我得先走了，给我几匹马，得赶紧追上希里尔伯爵，这么逃下去可不是办法，得请他赶紧组织军队反击，正好把艾恩封为骑士的事也向他报告一下，我手下也没几个骑士，想来他不会不同意”泽宗男爵像是自言自语地说。

　　艾恩让曲宾把刚射死骑兵的马匹给泽宗男爵牵来了3匹。泽宗男爵骑上马说：“雅卡古你带艾恩去他的领地，我先走一步”。

　　“那些伤兵怎么办？”雅卡古问泽宗。

　　“轻伤的跟上我，重伤的听天由命吧，谁让咱们活在这该死的乱世”，泽宗男爵说完，上马头也不回带着手下剩余的12个步兵沿路向西走了。

　　等泽宗男爵走远，艾恩才回过神来，就这么受封成为骑士了，让他自己不敢相信，虽然自己也曾经继承父亲琥乌的卡隆公国三等骑士爵位。

　　“你别高兴的太早，泽宗这老家伙曾经和我同为哈劳堡城主索尔·宗成伯爵属下的百人队长，宗成伯爵在抗击国王加索米大军进攻时战死后，我退役成为了商队护卫，泽宗则继续在军队中混日子，因为走了****运在战斗中立下点战功，被卓泽亲王封为男爵。可这老家伙不通世故，有没什么背景，就被封在最偏僻贫瘠、紧靠琴波山脉的里尔堡，换了是别的贵族恐怕呆不了多久就会设法转封到别的地方，可泽宗既无后台也没钱，所以他到现在手下也召不来几个骑士，甚至连流浪骑士都不愿意到里尔堡。我要不是没路走了怎么会到他手下干什么破直属骑士，他本来要封块封地给我，可他领地里都是些又乱又穷的地方，只有里尔堡还有个酒馆。要把我封到个僻远的穷村子怕是一个月连口像样的酒都喝不上”，雅卡古气鼓鼓地说，“他封给你的八角堡是里尔堡最南边的一块最破败的地方，那靠着琴波山脉，山贼马贼横行，原来的领民们早已经逃散殆尽，那个穷地方还不值你给他的那3匹马。而且那还是小股麻革利人袭击卓泽亲王领地经常路过的地方之一，自从5年前麻革利人大规模袭击烧毁八角堡，当地骑士领主战死后，那就再没封过骑士，因为根本没人愿意去，那就是一片废弃的荒山荒地”。

　　“我们现在还有什么办法，想去其他领主的领地，根本没人愿意收留。回又回不去，只能先找个地方安顿下来再说”艾恩皱着眉头说。他回想着潦草应付的骑士受封仪式，感觉就像场闹剧，自然也知道那封地不可能是什么好地方，但也无可奈何。

　　艾恩带着众人收拾了掉落在地上的刀剑、弓、箭支，从被射死的克由德属下骑兵身上剥下5副皮甲铁盔，艾恩让景德尔、崇果、曲宾一人挑了1副。看到雅卡古和卓飞都有身皮甲，雷蒙没有，就给了雷蒙1副，引得长着方脸大胡子的雷蒙一阵兴奋。最后1副皮甲艾恩让曲宾给笛庆拿去。

　　看到泽宗手下有5个步兵受伤没死,2个已经伤重奄奄一息，还有3个伤重但处理及时应该死不了，艾恩组织人抬了3个伤重的伤员回到临时营地，他不忍心看着伤兵死去。对2个喘着最后一口气的伤兵，艾恩心中默念着：“安息吧，来生别生在这乱世了”。

　　艾恩怕遇到克由德的骑兵，带着众人在山谷临时营地中躲藏了3天，见大路上一直没有克由德的军队追来，就抓紧组织村民在雅卡古带领下，沿着大路走了1天半后，在一个岔路口往南向八角堡走。

　　原来，克由德本来想一鼓作气打到姑朵城，但巴法齐命令他守好霞门堡，不准进军。克由德不敢违背巴法齐的命令，又气不过希里尔伯爵在他领地里造成的巨大破坏，于是偷偷派了50多个骑兵一路追击希里尔扔下的溃兵。那些溃兵毫无斗志，以为克由德的大军就要向姑朵城进发。一路居然任克由德的骑兵追杀，死伤惨重。那队骑兵因为沿途作战受伤、押送俘虏陆续有人回去，等艾恩遇到时只剩下30多人，遭遇了一次伏击后，迅速退回了霞门堡。

　　笛庆伤势快速好转，试了试艾恩让曲宾给他拿来的盔甲，勉强合身。听说艾恩把缴获的盔甲给了景德尔、崇果、曲宾和自己，艾恩自己却没留，心中一阵感动。在这战斗不断的日子，有副好盔甲，生存的几率要大很多，在秋桐村的堡墙上，自己要有这副盔甲也不至于差点死掉。

　　一列长长的队伍崎岖的道路上缓缓而行，艾恩派出曲宾带几个人骑马殿后护卫。雅卡古则骑着马在前面带路。艾恩牵着马驼了个生病后身体虚弱的老人，走在队伍中间。

　　看着远方的山岭，他不知道八角堡是什么样子，心想众人在那是否能生存下来，粮食问题得怎么解决，马贼山贼怎么办。想想在这乱世又有什么可挑拣的余地，过得一天算一天吧。前途茫茫，一切问心无愧即可。

　　秋桐村的山民们脸上却都或多或少带着喜悦之情，一路走来，一直不知道能在哪得到庇护，在哪能安下身。可艾恩却突然被封为骑士，还有了领地，虽然艾恩觉得那简直是儿戏，但在山民们看来，艾恩就是领主了，可以跟着熟悉信任的领主，总比去谁都不认识的领主的领地求生好得多了，这段时间，艾恩为保护村民拼死战斗，还自己掏钱给村民买来粮食，村民们都看在眼里，对他十分信任。

　　队伍迎着寒风，一路往南向八角堡而去，带着艾恩和沃雅民的疑问，带着雅卡古的懊恼，带着村民们的喜悦，滚滚向前。

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