天祐四年（907年）三月，唐昭宣帝李柷禅位梁王朱温，朱温改“唐”国号为“梁”，史称“后梁”；晋国、岐国、吴国仍以“唐”为国号，仍称“天祐”年号。公元923年，李存勖在魏州称帝，改元“同光”，李存勖并没有按传统以自己的王号“晋”作为新朝的称号，而是采用“唐”作为国号；且在灭梁之前，一直延用唐昭宗时的“天祐”作为年号。所以“前晋”和“后唐”的正式国号仍然是“唐”，然而为了区别李渊建立的“唐”和石敬瑭建立的“晋”，故称呼李存勖称帝前的政权为“前晋”，称帝后的政权为“后唐”。

　　后唐一度被视为中兴大唐的存在，且自身实力雄厚，统治版图为五代各国之最，再而庄宗也为李柷上谥号，虽然血脉不同，但有所继承与大唐无异。

　　天祐二十年（923年）四月，李存勖在魏州称帝，改元同光，沿用“唐”国号，因李存勖复以“唐”为国号，故称“后唐”，以与“李唐”相别。

　　同光元年（923年）十月初二，李存勖亲率大军由杨刘渡河，初三，进至郓州，以部将李嗣源为前锋。当夜越过汶水，次日晨与梁将王彦章相遇，一战而胜，并克中都（今山东汶上），擒王彦章。他又采纳李嗣源关于兵贵神速、急趋汴州的建议，命其率前军当夜出发，自率主力继后。初七，进至曹州（今山东曹县西北），梁将不战而降，朱友贞见援兵无望而自杀。初九，唐军至汴州，王瓒开门出降。十二日，段凝率军五万到封丘（今属河南）请降，后梁灭亡。

　　李存勖入汴州后，贬郑珏为莱州司户参军，萧顷登州司户参军；杀李振、赵岩、张汉杰、朱珪，灭其族。

　　后唐官制大体沿袭唐制，朝廷以三省六部为主干；地方官制也是州、县两级，州设刺史，县设县令，重要城市设府。变化较突出的是枢密院地位提高。后唐于尚书省设左右仆射及尚书左右丞，六部尚书，各部分司办事。后唐庄宗同光元年（923年），复改崇政院为枢密院，设枢密使，副使，常以宰臣兼任枢密使。

　　五代十国的各个政权是唐末藩镇割据势力的延续，他们依靠武力维持统治，因此对于麾下的幕僚给予重用，对于许多重要职务作为临时差遣委派幕僚去做，这样就使旧有的一套正式官职近于虚设。这时期的官制虽然基本沿用唐制，但各朝又有不少变化。

　　后唐禁军实源于李克用创建的河东镇之军队。其军队主要由沙陀、契苾、吐谷浑和代北汉人和河东土著人为主，其中坚力量便是李克用所收养的所谓义儿军。李克用最初的军队主要由少数民族组成。唐僖宗中和元年（881年），李克用被任命为雁门节度使，募兵八万，皆代北军兵。根据《资治通鉴》记载，主要为吐谷浑、沙陀、回鹘、奚、室韦、鞑靼之属，由于少数民族的游牧特性，这支军队骁勇善战，常能以少胜多，是河东军队的中坚力量。李克用就是依靠这只军队，在镇压黄巢起义军以及后来与朱温的争霸战争中发挥了重要作用。河东军队的另一组成来源便是李克用和李存勖父子在兼并战争中收编的其他方镇的军队，尤其是李存勖攻取河朔地区后，收编的幽州、成德和魏博等镇的军队。这些部队弥补了沙陀、吐谷浑等擅长野战而不长于攻城的弱点，极大的提高了后唐军队的作战力。923年灭梁，又大规模的收编了后梁的禁军部队，使其成为后唐的禁军部队。

　　后唐以唐朝继承者自居，故其在军制上自然不会完全沿袭后梁之制。庄宗在灭梁后，即以左右龙武、左右羽林、左右神武等为六军。明宗时期，后唐对左右羽林军进行了一次大规模整顿，从而使羽林军的兵力得到了加强。长兴二年，左右羽林军被改编为左右严卫军，龙武、神武改编为左右捧圣军；次年，神捷、神威、广捷等军改编为左右羽林军。

　　后唐的侍卫亲军之制，在庄宗统治时期较为混乱，庄宗除了将河东军队升格为禁军外；还将在战争中收编的河朔诸镇的军队改编为禁军；对于归降来的原后梁禁军，经过收编后仍保留了其禁军军号。这些禁军除了六军以外，其余的均属于侍卫亲军系统，因此这一时期的后唐侍卫亲军下属的军队众多，军号繁杂，显得较为混乱。明宗统治时期一度对禁军进行过整顿，并给侍卫步军和侍卫马军授予了军号，初步改变了这种混乱状态。

　　长兴三年(932年)，李愚与冯道等人一起上奏朝廷，力求组织大规模的刻印《监本九经》。明宗是个武人，不大懂儒学经书，但见二人如此诚恳，便同意了他们的请求。据《五代会要》记载，长兴三年(932年)二月，唐明宗批准中书门下李愚等人依据《石经》文字，刻《九经》印版的奏请：“敕令国子监集博士儒徒，将西京石经本，各以所业本经句度抄写注出，仔细看读，然后雇召能雕字匠人，各部随帙刻印，广颁天下，如诸色人等要写经书，并须依所印敕本，不得更使杂本交错。”为了防止出现差错，李愚再次奏请明宗，加派人员校对经文。是年四月，皇帝再次下诏，指派5名儒家学士详加校勘，以保证经文的准确无误，而且规定在国子监师生中选派擅长书法之人，以端正的楷书制版。

　　《监本九经》，又称“旧监本”或“古京本”，包括《周易》《尚书》《毛诗》《周礼》《仪礼》《礼记》《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋谷梁传》九种经书，是后唐官府主持雕版印刷的儒家经典著作。从长兴三年开始，到后周广顺三年(953年)，历经后唐、后晋、后汉、后周四个朝代，用了21年的时间才全部刻印完成。《监本九经》的雕版印刷是我国历史上统治阶级对印刷术的第一次利用，也是我国出版史上的一件大事，它标志着我国的书籍出版和文字传播方式开始进入了一个新的阶段，即印刷方式代替手抄、刻石等笨拙的方式。

　　后唐于923年灭后梁，除南汉、南齐、前蜀外，其余各国皆称臣纳贡；926年又灭前蜀，南平、南楚于928年、930年先后内附后唐，后唐实现了对汉地的大部统一，对中原王朝最终统一全国具有历史推动意义。

　　后唐极盛时期的疆域，东接海滨，西括陇右，北带长城，南越江汉。约有今河南、陕西、山西、宁夏、北京、天津、山东、湖南、湖北等省市，河北省张家口以南地区，四川省岷江、大渡河以东地区，甘肃省东部，贵州中部、北部和东部，江苏省徐州地区，安徽省西北部以及内蒙古自治区伊克昭盟西南部。

　　后唐重新制定了京师和地方州府地理位置。旧制以京师之地为上，如今京师在洛京，故以河南道为上，关内道为第二，河东道为第三，其余皆依旧制。其五府，按《十道图》，以凤翔为首，河中、成都、江陵、兴元为次。中兴初，升魏州为兴唐府，镇州为真定府，新升二府在五府之上，合为七府，其余皆依旧制。又天下旧有八大都督府，以灵州为首，陕、幽、魏、扬、潞、镇、徐为次，又因魏、镇已升为七府，所以依次升越、杭、福、潭等州为都督，以十大都督府为限制，以陕州为首，其余皆依旧制。