八月，曹操制定了新的税收制度，以保证军饷，又大力整顿军纪，因为唯有以一当十，方能抵挡得住袁军强大的军力。
十月，他亲率精锐五千人，出奇兵奔袭袁军后方乌巢，烧光其囤积的粮草辎重，歼灭乌巢守军和援军。
袁军军心大乱，曹操乘势领兵出击，袁军溃不成军。
至此，袁绍主力几乎全部被歼灭，仅袁绍父子领八百名亲兵逃回河北。
前线大捷，这消息几日内便散布于南北各地。
此时，刘备已与下邳之战时走散的兄弟们在古城汇合，经过思虑，投奔了荆州刘表。
刘表安排刘备驻军新野，一旦有变，半日之内便能相互支援。
这一日，刘备倚在新野城楼之上，不知道在想什么。
孙乾自下方而来，带来了官渡之战的消息，他边说边叹息：“曹操在官渡大破袁绍，他一招火烧乌巢，彻底击溃了袁军的斗志，七十万大军，打到最后，竟然只剩下百人，可悲，可叹啊！”
“什么？七十万大军被曹操杀得只剩百人？我的天，袁绍这仗是怎么打的？”刘备身旁的张飞一听，简直是不可思议，也不禁感叹：“这曹操还当真有两下子。”
“是啊，如今曹军名声在外，号称不败之师，而曹操还在继续追击袁绍的残余势力，照这个样子下去，袁绍迟早要完，天下诸侯，怕是没有几个再敢与曹操正面抗衡了。”孙乾满脸忧郁。
他们如今客居荆州，几乎是山穷水尽之时，似乎除了心中信念，没有什么是拿得出来的了。
他们几个都在感叹，而刘备却没有发表任何说法，他依旧倚着城墙，以手托腮。
只是身边的人都没有发现，他的眼光在闪烁，他有自己的迷茫，有自己的不易，他这样一个主公，甚至比曹操当得更加艰难。
离开徐州这些年，他又开始了四处飘荡的生活，如今虽然留在了荆州，但是这里毕竟不是自己的地盘。
他已经起兵快二十年了，回首过往，可以说是屡战屡败，屡败屡战，心中的憧憬一日日无法成就，他又怎么可能不难过。
他们兵力不及别人，智谋也不及别人，究竟该如何立足于世。
乱世，天下，黎民，曹操，灵犀，他都想。
几日后，端午佳节，刘表请刘备到荆州一聚，却不想，荆州方面的大将蔡瑁设计追杀他，怕他干涉荆州内政，又怕他会趁机夺取荆州。
万般无奈之下，刘备骑马逃亡，被自己的的卢马带到了山涧的另一头。从此，开始了他的柳暗花明之路。
满身疲惫的刘备在这里偶遇了隐士水镜先生，得他推荐，带回了自己的第一位军师徐庶徐元直。
……
官渡之后的几年，曹操一面追击袁绍及其子的残余势力，一面妥善安置死亡将士的亲族，继续整革收复之处的赋税田亩，令郡国兴文学，势力越来越大。
这几年，他在家的时间越来越少，直到建安十年，冀州全部被平定，曹操成为了天底下最大的军阀割据势力，雄踞北方。
北方之地，除了西凉，几乎全部归属曹操。
曹军进驻冀州之后，在袁绍的府邸，他见到了当日写讨贼檄文的陈琳，不仅没惩处，反而收归己用。
而跟随曹操来到冀州的曹丕，也在冀州府遇见了一个对自己影响深厚的人。
建安十年，曹丕已经十八岁了，正是建功立业的年纪，几年前开始，曹操便将他带在身边培养，希望他能够有所长进。
曹丕在许昌的时候，就常跟着荀彧学习，对自己的父亲有了更深入的了解，如今跟在身边，依旧感慨伴君如伴虎，即便自己是他的亲生儿子，也着实担心着哪一件事做得不好，就要挨骂。
但是这一次在冀州府，他还是鼓起勇气，开口向曹操要了一个人。
袁绍的儿子战败奔逃而去，留下了府宅之中的妻子夫人，曹丕在那诺大的院落之中，发现了一个女人，起初他并不知道那人是谁，只是她不经意的一个眼神却叫他突然一怔。
像，简直是太像了，太像了。
曹丕感慨怎么会有这么相似的神情呢，虽说面容不像，但是能够神似到这样的地步。
后来他知道了，那是袁绍儿子袁熙的妻子甄氏，美名不小的女人。
曹丕心中忐忑，虽然父亲在有了灵犀之后，基本不会去关注这些女人了，但他担心被父亲看出来，这个甄氏与灵犀神似。
没想到，他一开口提，曹操却爽快地答应了。
曹操抬起了甄氏的脸庞看了看，又看向一边惊艳于甄氏美貌的曹植，笑道：“的确有姿色，丕儿眼力好，动作也快。”
回许昌的路上，曹操骑马而行，旁边是曹丕，曹丕汇报着荀彧的来信内容，却不想，曹操突然开口了。
他语气温和，如话家常：“丕儿，父亲是真心希望你已经长大了，我把甄氏给了你而不是曹植，还希望你好好待她。你以为我看不出，那甄氏像谁吗？”
他只是这样轻轻一点，就叫曹丕慌恐难安，他顿了顿，才恭敬回复：“父亲从前的教诲，孩儿从不敢忘，也永远不会有非分之想。”
……
等他们终于回到许昌，已经又过了几日。
曹操一如往日，看过了自己的妻妾儿女，最后一个便要去看灵犀和曹冲。
几天前得到他要回来的消息，灵犀竟然有些紧张。
这一次，接近一整年没见过他人，她掐着手指头算了算，他今年有五十岁了，五十岁，在这个时代可不年轻了，她又一想，再过十几年，曹操的大限将至，那可怎么办。
冲儿的时间不多了，曹操的时间也不多了，可是她却没有任何办法，只能做个局外人，眼睁睁看着吗。
她勉强稳住自己的心神，想着师父说过的，要珍惜在一起的时光，便朝着曹操跑了过去。
眼前的人稳稳接住了她，也有些惊喜：“犀儿这回怎么这么想我了？”
“想，当然想，哪一次不想。”灵犀在他怀中抬头，看见曹操依旧是自己记忆中的模样，“老”这个字和他没有半分关系，若是不说，那一点都不像是四五十岁的人。
她突然玩心大起：“孟德，我要你抱我。”
说罢，曹操当真将灵犀一把抱了起来，在院子中央转起了圈。
灵犀的笑声便再也抑制不住了。