定鼎门至皇宫内城天宫之间隔着天门街，碾过年岁的马车像往常一样，在石板上留下两行浅浅的木轮移迹。
街道两侧的楼宇布着琉璃瓦，在晚霞之下熠熠生辉。
红漆的土夯墙壁没有多余的颜色，所有的光到了这里都成为了红，让人头晕目眩的红。
书先生抬头看看天门街的最后一扇宫门，沉吟了一下，从怀里拿出一块雕金令鉴以红缨系在马车帘子上。
沿街的兵卒看到那枚令鉴，便放下手中的长槊，严肃的站在一旁。
过了面前这扇门就是炀帝居住的宫城，所有外来的马车都需要在这里停住，刀剑卸了方可入城。
孔颖达带着江火下了马车，用一种严苛到极致的态度整理身上的着装。
确认身上所有的衣带都整齐之后，他才对江火二人道：“虽然在下在太学教书，进入宫城见到三品以上的官员也都需要拱手行礼，不管宦官或是大员，你二人可记住了？”
江火倒是没觉得什么，依然是懵懵懂懂的样子。
书先生本就是个严谨的人，每走一步都颇显严肃，先是左脚踏出一步，确确实实的踩实之后才慢慢的踏出右脚。
他走的路是路，却似走在悬崖边上，一定要把让脚掌与地面毫无缝隙，一定得踩过每一块二尺有余的石板。
虽觉得这种繁琐的礼太过多余，但江火从心底里佩服这位用脚走出艺术的老先生。
不觉间，他的步伐也慢了下来，看着雄伟的宫城就像看一位沐在霞光中的老人，在沉睡少许之后，待朝阳来临再吐紫气。
宫城内的那位放荡无束的帝王像早知道他们会来一样，宽大的衣袖背在身后，镶玉佩剑静静的悬在腰间的一侧。
似乎知道江火三人此前的目的为何，炀帝指着一旁的黑白棋盘，温和的笑道：“一盘棋，一幅画，一局一字。”
“下棋才可以看吗？”江火不解的抓抓脑袋。
孔颖达却苦着个脸，这盘棋他已经下了三年，从未到国子学论道之前就开始下了。
准确的说是五年前，江火刚来到运河畔那时，孔颖达就来到宫城内与当时才三十四岁的炀帝下了一局。
那场棋孔颖达输了，接着季叔常滚回章丘老家。
第二场棋，平局，章丘一役季叔常与旬卿的联合虽然败在江火一行人的手中，却让仅十岁大的李渊二公子李世民捡了个大便宜。
山东方面动乱的势力尽数秘密的收归太原方面，炀帝也因此将李渊变相贬出朝堂。
今日这一局，第三盘棋，原为棋子的江火也来到了棋盘边。
孔颖达知道自己虽然学识渊博，在棋艺上却远不如炀帝这样经纬天下的棋手，但他还是有想赢的心态，微微拱手道：“敢问陛下除了达护思的草书拓本之外，在下是否还可以与陛下再赌一局。”
“赌什么？”
炀帝先行坐在棋盘的另一面，示意孔颖达坐下说话。
孔颖达也随之坐下，沉思良久，说道：“赌太学子弟直接入仕。”
“换个条件。”炀帝手中的一颗白子落下。
毫不犹豫的拒绝，这种直接入仕的官宦选用制度原属九品中正制的范围，在文帝时被废止，炀帝绝不可能用这种荒唐的条件做赌注。
“那就太府寺吧！”
孔颖达手中的黑棋也接着落下。
“太府寺方面也不是不可以，关键看这小子是否拿捏得住。”炀帝又落一子，这一子隔着先前的那一颗白子一个空格。
按理来说不应该下空那一格，但他却故意下了。
“再等半个时辰的时间就知道了。”孔颖达也不客气，随手抛出一子。
炀帝忽然笑了笑，端起茶杯喝一口水，没再落下一子。
江火可谓百般无聊，这种黑白子究竟有多么好看，不就是一子又一子，就像毒药一样，不是你毒我，就是我毒你。
一死一生，当然也能有同归于尽或是谁都杀不了谁的局面。
他好奇的看着那些石板的缝隙，端坐在一旁，也不知在想些什么。
在这漫长的半个时辰，定鼎门外与天街内可谓是掀翻了天，只差没把城楼都打崩。
杜思贤也不再像在酒楼后院那么懒散了，不时后退间，恶狠狠的看着城外的那些城防军，呵斥道：“我知道你们是宇文承基那老小子派来的，想要拿江火的命？没门！”
城防军的将领以黑布蒙住脸面，冷笑道：“谁说我们是来取江火的命的？谁不知道那小子已经躲进内城去了？”
他指着杜思贤身后的大排酒楼，桀桀道：“你杜思贤却不知道我们来这里是专门来要你的命的！”
“原来如此？”
杜思贤恶狠狠的看着城门口这一大批身穿黑衣的城防军，大手一挥，按在轮椅上，吼道：“刘大人！”
这一声吼完，杜思贤的轮椅被四位美女少妇缓缓向后拉去。
他真是不能走路了，五六年的时间就躺在摇椅上已经把他躺出习惯来，若没有这木轮椅让他躺着恐怕他连面对敌人的勇气都没有。
但只要背上有东西可靠，他是一定要靠上一靠。
“……这小子！”
一名黑衣胖子不知从哪儿窜了出来，无奈的看了杜思贤一眼，胖手猛地一抖，十多名手持匕首的矫健好手踏着瓦楞，手脚勾住木椽，嗖嗖的从四面的民房周围出现。
这黑衣胖子原先在运河畔的时候任宋州刺史，那时候他还是很瘦的一个，入朝短短几年竟长成了这番模样。
别人认不出他是谁，但杜思贤却是最熟悉，像看到了救命星一样，亲切的喊道：“干爹好！”
接着，杜思贤又看了看黑衣胖子身旁的黑衣人，并未发现刘铭和荆予期的身影，便问道：“刘哥呢，他怎还不来？”
“老子来就够了！”刘德实在受不了杜思贤那种懒散的态度，转过头恶狠狠的吼了一句。
杜思贤尴尬的摸摸额上的汗水，悻悻的抱拳，向身后的四位少妇低语道：“待会干爹他们动手的时候，快速的，非常快速的把我拉走，这里实在太危险了。”
“你再这样下去会死的。”
春花叹了叹，杜思贤这种懒散的态度宛若天生，能够瘫着死，绝不站着生。
杜思贤看到城门口的双方对阵人员拔出腰刀，捂住眼睛，惊恐的喊道：“开打了，快走！”
护卫他的四位******似乎早就见惯了他这番摸样，四人一起撸起袖子，直接把杜思贤的轮椅扛在肩上，气势汹汹的往城内逃去。
“哎哟！我的肺！肺！”杜思贤捂着胸口，虽然不是自己在街上跑，他已感觉自己的肺要裂开了。
“不会死的！你再说半句话，我们姐妹就把你扔在这里！”
春花在扛杜思贤的轮椅奔跑的期间还伸出一只手扇在他的脸上。
“不敢了。”杜思贤乖乖的瘫在轮椅上，像个老太爷一样，被四位身材火爆的女子抬着。店铺内躲藏的百姓偶尔透过门缝看到这一幕诡异的情况，纷纷竖起大拇指。
宇文承基的城防军势力和刘德等人的刺史团，正扭打成一团，这不是什么政变，而是双方间为了争夺定鼎门内的酒楼产业而爆发的火拼。
碧色的鲜血一缕缕的溅在商铺的大门上，越来越多的人从街道的两侧冲上前，再拔出手中的刀。
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