宴席上，话题很自然地在“招婿”这件事上拓展而开。

　　不止刘沈两家，西京大族哪家都不缺适龄的女儿。

　　白老爷子提到寇永北上贺州，与巨灵交锋。

　　梁家家主谈及古意新驻扎淮阳国，替庶民张目。

　　然后，蒋啖虎转过话头，状不经意地问起敖伏威收了多少聘礼。

　　回话的却是敖知弦本人。

　　“两箱绫罗，两匹骏马，一对玉璧，奴婢十人。”

　　她温声说道——以大华世家标准来看，颇为寒酸。

　　“待迎亲之日，嫁妆自当倍之。”

　　敖知弦又补了一句。

　　苏佩锋微微垂首，举杯掩面。

　　蒋啖虎见状发笑。

　　“古时王侯纳征，规制不过骏马玉璧，可见诚意十足。”

　　他说着朝苏佩锋举杯。

　　敖知弦笑意顿时凝噎。

　　如是酒过数巡，众人渐不再饮。

　　氛围稍冷。

　　这是要聊正事了。

　　敖伏威旋即瞥了一眼女儿。

　　敖知弦自是了然父亲意思。

　　“各位尊长慢用，知弦先行告退。”

　　她站到席前一礼，恭声道。

　　“嗯，去吧。”

　　敖伏威回得简短。

　　一只纤手按上苏佩锋肩膀。

　　他略一踌躇，终是起身。

　　“晚辈送知弦回去。”

　　苏佩锋作揖道。

　　他正欲转身，便听到刘修开口。

　　“一直听说你二人形影不离。”

　　“不过征礼既纳，两情便不在朝暮。”

　　“待会要说些正事，你可以留下听听。”

　　刘修为在座地位最高者，既开口，自没有晚辈回绝的余地。

　　苏佩锋拱手称是，从命回座，再后瞥一眼，只见到敖知弦转过玄关屏风的背影。

　　房内紧闭，话题旋即严肃。

　　“今日衡巍被请来我衙上质询，再没有以往的趾高气扬。”

　　先说话的是凉州布政。

　　“伏波行关于舟楫署滋扰运营的请愿状与一应材料也准备好了。”

　　再是敖伏威。

　　“我家老祖打算在年前再约许龟年小酌，也给天鹏山的二位送了帖子……”

　　话音渐低，语义渐深，再没有什么苏佩锋能够搭上茬的内容。

　　他沉默地坐在下首，听着凉州诸事在席间一件件决断分明，眼前仿佛见了瑶河风烟、西京日落。

　　小半个时辰后，气氛恢复松弛。

　　众人唤来侍女，上了新酒。

　　此时蒋啖虎突然开口。

　　“我家最近新得一门生意，本金四万贯，分一百股。”

　　“我吃了四十股，倒是有些吃力，愿意让一半出来。”

　　他说着看向下首。

　　“苏贤侄家中若有结余，要不合伙玩玩？”

　　苏佩锋一时发怔。

　　苏家事，他一偏房庶子向来管不上；而个人事，从每日衣着到社交往来，这几年也全凭敖知弦做主。

　　脱开后者做决定，这感觉已遥远到陌生。

　　但当席间静下，当他接住“震惊百里”蒋啖虎的目光，身体里便陡然涌起股力量，让他意识到对方此举的意味，并做出反应。

　　“多谢世伯提携！”

　　苏佩锋回道，起身敬酒。

　　蒋啖虎笑着受了。

　　不多时，众人散席。

　　在敖伏威领着两位晚辈的陪送下，各家家君先后离去。

　　最后停到楼下的是伏波帮的马车。

　　“我刚问了管事，说小鱼儿早就走了，实在是不懂事。”

　　敖知机对准妹夫抱怨一句。

　　“你不必等她，自去便是。”

　　他落下一句，走下石台，与其父登车离去。

　　白玉阶上，独留苏佩锋一人孑立。

　　月光广照，鹅毛大雪漫天飘落。

　　眼落处，人间好似玉做，自时光中定格。

　　白夜静极，风止语。

　　【我该往何处去？】

　　苏佩锋起了个念头，而后心头久久发空。

　　怔然站了片刻，他步入望江巷，在巷口西转——彼处，敖知弦有一座私人小院。

　　又走过两条街。

　　当小院氤氲着月光的雪瓦远远映入视野的时候，苏佩锋终是驻步。

　　苏家大宅在西京城南。

　　缓步踏雪，脚程差不多半个时辰。

　　门房半夜被唤醒，本来不满，但见了雪夜来人的面貌，哪还敢有惫怠。

　　房间陈设简单，却一尘不染。

　　苏佩锋坐在床边，脱了上衣，散出浓郁酒气。

　　贴身侍女手持热毛巾，替他擦身。

　　“嫣然，我不在的时候，这房间伱也天天打扫？”

　　苏佩锋问道。

　　“还换了褥子。”

　　他按了按床面。

　　“少爷上回在家过夜，秋老虎都还未过去，如何能与腊月用同一套褥子？”

　　侍女嫣然噗嗤一笑。

　　“日日洒扫是奴婢本职，不值少爷一提。”

　　“只是家什若不常用，反而老旧得快……”

　　苏佩锋不知怎么作答，只是点头。

　　自去年春末，他便很少回家，或者随敖知弦住在伏波帮大宅，或者夜宿城西的小院。

　　以至于这位得了“巨灵相”后族中赐下的美貌侍女，与他还谈不上相熟。

　　嫣然将冷下的毛巾浸回脸盆浣洗。

　　衣领间，露出一抹金光，映着烛火。

　　这是一条细小的黄金项链。

　　“哪儿来的？”

　　苏佩锋伸手过去，将链子置在指尖摩挲。

　　“是大夫人赐的。”

　　嫣然回道。

　　“就是在少爷上了天骄榜后。”

　　“大夫人说，戴上这链子，奴婢便定了归宿，是少爷的人了……”

　　她说着脸颊微红。

　　苏佩锋没有回话。

　　他收回手，按上自己颈间的金锁链。

　　二十个月之前，正和二十七年的春还未落尽。

　　他刚刚进入浑然境，公开斗杀了赤手帮的少帮主，正式有了赤面神的“雅号”。

　　当夜，带着七处刀伤，第一次进入敖知弦的闺房。

　　铜盆盛着清水，白绢浸湿，擦去发丝上半干的血迹。

　　赤着上身，跪在床前。

　　而后，敖知弦俯下身子，替他戴上了黄金锻铸的锁链。

　　光辉煌，笑轻舞。

　　他嗅到了带着血腥味的默许，欣喜欲狂，战栗着爬上了绣床。

　　少女好似罂粟。

　　他早已知道她的危险。

　　那一夜，他亦品尝到她的美。

　　ps：

　　“人间好似玉做”化用自晁补之《洞仙歌》。

　　原句是“看玉做人间，素秋千顷”。

　　我书里有不少比喻、拟物是出自读过的中外诗词——几千年来中外才人无穷，我想必不太会是任何一个比喻的初创者。

　　这些修辞有的我记得出处，有些我“自以为”原创。

　　专门提这茬，是因为最近读到了西贝的现代诗《路人》，2015年发表，里头有一句“风虽大，都绕过我的灵魂”，特别好。

　　然后我想起我在第一卷写过一句“山风吹得很烈，却都绕开他落下的泪”，自以为不错。

　　显然，我那句是从西贝这来的。

　　但我已经记不得什么时候、在哪里第一次读过《路人》。

　　这种事我第一次意识到发生是在上本书。

　　我写的角色龙魔战死，遗言是“吾生吾涯譬如此拳，一往无悔”。

　　当时我自鸣得意。

　　后来有读者留言说像北斗神拳里头的角色拉奥的遗言“我的生涯一片无悔”。

　　我没看过这漫画，只听说过名字和主角健次郎。

　　但回头看了切片，我很确定这灵感是从拉奥这里来的——或许是我听说，或许是我小时候在电视点播台看过这一集，只是我不再记得。

　　如果有类似情况，欢迎大家替我标注。（ps是后加的）

　　(本章完)