从盘上村一路往西，是一个镇子，名曰“左云”。镇中有六七百户人家，镇中百业兴盛，茶馆、酒肆、米行、当铺、青楼......一应俱全。

　　逢“伍”一集，每到集日，四面八方的药农、小贩、各种工匠络绎而来，熙熙攘攘，好不热闹。

　　镇东近山的一个僻静处，有一家名为“聚鑫”的铁匠铺，临街处是三开间的铺面。外间高大明亮，有三盘旺炉，每日里火光熊熊，几个师傅，十几个学徒挥汗如雨，叮叮当当声不绝于耳。

　　二进院是众人的起居处、库房和饭舍。

　　外间一盘炉火旁，“阿嚏！、阿~~阿嚏！”五郎正在抡着硕大的铁锤打造物件，这突如其来的嚏喷却险些让他闪了腰。

　　他赶紧将手中的铁锤交给身旁看他锻造的四师兄，揉了揉鼻子，喃喃自语道：“娘，就别骂了，俺干活你也骂，不怕嚏喷闪了俺腰，以后可咋给你生孙子。”

　　那四师兄在旁边听见了他的嘀咕直想笑，一脚踹向他的屁股，“滚，有媳妇没娘的孩子。”

　　五郎装作一脸委屈，烟烟的脸就那么错把起来：“谁不知道俺是光棍一条龙？俺哪里有媳妇了？”

　　四师兄将手中的锤子放下，作势要走。

　　“哎~哎~四师兄你做什么？”五郎感到莫名所以。

　　“去告诉我的小师妹，某人不想要媳妇，还有出名绰号叫‘光棍一条龙’！”四师兄说罢朝外走去。

　　五郎一听急了，直接从四师兄背后将他抱起来，走到铁匠铺门口道：“你选，喝酒还是被俺扔飞！”

　　四师兄哭笑不得，这个五师弟，都三十的人了还是这般嬉戏，只好投降“好好，我选喝酒，不过我要去杏春楼！”

　　五郎将四师兄的身子一放，贼贼一笑道：“没问题，不过今天俺要回家，下次再喝就是俺的喜酒，哈哈~”

　　老太太正在屋中和众人商议五郎的事情，一声粗犷憨厚的声音穿门而入，“娘，我回来了！七弟，弟妹，我回来了！”

　　“可是五郎？”李王氏问道。

　　“娘，是俺。”随着声音渐近，一魁梧大汉大步踏入家中。

　　欧阳宇抬眼向门口看去，好一条汉子！

　　只见来人身长五尺有余，豹头环眼，燕颔虎须，声若洪钟！脚步“哐，哐，哐”如砸石般走了进来。好一个猛张飞的再生版。

　　此人就是五郎李正朔，年已三十又三。

　　人未至，声先到，“七郎，干的好啊！我在左云镇都听得了你打虎的事迹，当俺一提俺就是那盘山村七郎的亲哥哥，嗨，别提那村人多热情了！”这声音中透着一股子自豪。

　　待众人起身相迎，五郎已是一阵风似得走了进来。众人见礼落座，老太太劈头数落道：“你七弟得了县太爷的牌匾，还有赏银十两。用不到你费心！”老太太指了指正午中的牌匾，又从怀中摸出一鹿皮子打开，里面便是一锭十两的官银。

　　五郎伸头一看，还真是十两银子，一只蒲扇大的巴掌拍着七郎的肩膀啪啪直响，“嗬！这俺到还没听说，许是还没传到镇子。七弟，厉害呀！哥哥替你高兴！”

　　老太太一见五郎，就犯了心病，皱着眉头，一只手点这五郎絮叨道：“且不要说你七弟了，你天天躲着为娘，就当躲的过去了？上次你姨母家的三丫头你可中意？啥时候让娘看着你娶了媳妇，娘也就放心了，也能安心的下去见李氏的列祖列宗”。

　　“娘，看你说的，儿子的婚事您老不要急，儿子心中有数...”五郎本说的眉飞色舞，一听到老娘开始唠叨自己就成了苦瓜脸。

　　老太太将耳朵侧向五郎那面，欣喜的问道：“五郎，为娘听你这话中有话，可是看中了谁家闺女？快快说出来，让为娘高兴高兴。”

　　“那什么...是，是有中意的，可是...”五郎这粗狂的汉子竟然低头脸红起来。

　　老太太一看他这磨叽样，佯怒道：“都这么大人了，有什么不能说的，说出来，为娘做主！”

　　“是师傅家的小女儿，我对她...她对我...都有点意思。”说道最后，声音微不可闻。把一家人听的忍俊不禁。

　　老太太一听这话，心里乐开了花，急急道：“那好，既然郎情妾意，明个儿我就叫媒婆带了彩礼去求亲，好叫你称心如意！”

　　五郎苦笑一声，慢慢将这里面的弯弯绕绕说了出来。

　　原来五郎的师傅楚天是前朝的打铁大匠的后人，因避战乱而在这盘山村几十里外的左云镇附近的蒙山隐居至今，年到四十只有一双女儿，他怕这一身技艺失传便动了要收徒的念头。于是游历这周边县，寻了五个徒弟以传衣钵。其中大师兄付生，四师兄朱然和五郎关系甚好。五郎排行老末，已跟随师父学艺十年，甚得其师喜爱，将一身本事尽传于他。

　　五郎常年陪在师父身边，和师父小女儿楚湘相处日久下已有情愫，师父看在眼中，有意今年把这小女儿许配给他。谁曾想，老天爷最大的癖好便是横插一棍子，生出点波折来才行。不知道县丞之子刘子鸣从何处听说这楚湘生的貌美如花赛貂蝉，也对她痴缠不已。开始的时候尚能公平竞争，到后来发现没法打动楚湘，又被平时厮混之人点拨，便放出话来以其父亲官威相胁，不过也不敢太过分罢了。

　　只是这样为难死了楚天，俗话说的好：破家的县令,灭门的令尹。要是县丞之子回去央求其父刘远山插手此事，事情还真不好说。如若走错一步，说不定连他这心爱徒弟甚至他的家人也牵连进来，那就不好了。

　　不得已之下，楚天前几日放话，若想娶他家小女儿楚湘，两月之后的初一正午设擂相比。擂台设一文题，一武题，要文武定亲了。这也是无奈之举，五郎急急赶回便是为了此事。

　　“文比如何？武比如何？”七郎急切的问道。

　　“文比便是对对子，可有两人助阵。武比要亲自比试箭术，如果一胜一负平局，可带一匠作之物相比，师父本是大匠后人，这样安排倒也合适。其实师父这样安排，已经是偏向我了，要不文比哪里能叫人助阵。”五郎无奈的说道。“比箭术我倒不怕，十年间不曾中断练习。可是这文比和匠作之物一时半刻却好生为难！”

　　“我儿且别为难，不是有两月之约么？待为娘想想，大家一起出出主意。”老太太只好出言安慰道。

　　“娘亲，眼看这元旦就到了，也不知道二哥回不回来，二哥在就好了，总是见的世面多，能给定定调。实在不行我借马去并州寻他。”七郎黯然说道。

　　及至晚饭，一家人都是冥思苦想，没什么说话的兴致，早早都歇了。

　　.