快入了夜，城堡外的嘈杂声越来越响，正如一年前一般。
丽姬领着辛茜尔到了研究室荒草地，猫夫人的墓就在此处，一个小山包，前面一根木棍，上面扎着一片鱼干。
辛茜尔忍住泪，跪在猫夫人墓前，轻声说：“猫夫人，我不愿分离，再也不要分离，与你分离就要了我半条命，若是索里特瑞……”
“一分一秒也好，我想延长在这里的时间。”
丽姬听到了，长叹了口气，说：“猫夫人真愿意你这么想吗？”
辛茜尔又把这话当耳旁风，只说：“只要能安顿好我母亲，我对山下的世界就没有一丝一毫的依恋。”
“说的很容易一样，你母亲想的是什么你又知道？”
“丽姬！我要是留下来，你们不是更好做事，山下人也不用捐姑娘来，这不是两全其美嘛！”
丽姬冷笑一声，说：“那我不说你了。”
辛茜尔一站起来，转身却看到图书馆另一侧，有一点灯火，正往高塔而去。
“那是什么？”
辛茜尔迷惑地问，她记得索里特瑞并不会秉烛夜行。
“大概是迪诺吧。”
“迪诺，现在去找索里特瑞？”
“有只狗熊，你估计不知道这回事，以前有只狗熊逃下山去，今天这日子迪诺竟碰到它从后山爬上来，也就是它和你那个布什么的老友一起来的。”
“迪诺引上来的？”
“没有的事。迪诺只猜你的好友会来，早就做了准备，没想到上来的是两个，一人一熊。”
“那怎么也放它进来了？”
“主人并不在乎这些子事吧，也许他还想叫他一面呢。”
辛茜尔听了这事很是耳熟，总觉得什么时候听说过逃跑的狗熊的事，但现在又怎么都想不起来。大概就像猫夫人说过的，她的大脑可能把那个当做不重要的事了。
猫夫人离开后，辛茜尔和索里特瑞更加亲近，辛茜尔想到日后定要分离，实在是茶饭不思，觉也睡不着，想猫夫人说过分离带来忧愁，现在还没分离，她就忧愁不已。于是暗暗下定决心要留下来，她找机会跟索里特瑞说了，可是没成想，索里特瑞却说这需要和山下村民共同商议，安排丽姬同往年一样行事。
迪诺前日下去传话，辛茜尔猜想村民一定欢呼雀跃，但是不到最后一刻不见分晓，所以她现在紧张地心脏都要从胸口跳出来。
“索里特瑞估计在食堂，看来今天那狗熊要多等一会儿了。我们走吧。”丽姬往花园的方向去。
辛茜尔不情不愿地跟随着丽姬走去。
推开食堂门，大家正聚在一起，桌椅都被重新排过，面向门一侧，动物们齐齐坐下，索里特瑞站在前面。
“你们坐下吧。”
索里特瑞低声说。
丽姬和辛茜尔坐在前排。
“辛茜尔不是说要留下来吗？”
“对啊！”
“这会不用开的吧？”
辛茜尔听了心里颇为开心，但是脸上有意不展现出来，还回过身，摆手说：“大家别吵了，先按着规矩来。”
这一场会原是安排动物做下一任人管家的陪伴者的，也就是猫夫人的角色。猫夫人去世后，辛茜尔是一个人住的，没有再找其他动物合宿。
索里特瑞等大家安静下来说：“有谁自荐吗？最好是猫或狗，猪也可以，听闻山下人最近也挺喜欢猪的。”
陪人管家是个肥缺，动物们趋之若鹜，一大半报了名。辛茜尔心里却有些想笑，它们争的是一个不存在的位置。
“我想去城堡门口。”
辛茜尔的话一下子止住了食堂内的吵闹。
“现在吗？那我跟你一起去。”
辛茜尔点点头。
索里特瑞刚要给辛茜尔开门，丽姬突然拉住辛茜尔说：“哦，迪诺那边的事你也跟主人解释一下，这虽然是十月份，但晚上寒风刮得紧，别让他们等久了。”
辛茜尔随口答应了。
两个人无言走在夜路里，辛茜尔总归忍不住，先开口说：“你希望我留下吗？”
“只要他们同意，我便没话说，当年立的规矩就是两边一起定的。”
“我只问你！你十多年乃至几十年才履行一次实现村民愿望的承诺。你哪里在乎城堡外那些人？”
“那不怪我，我一开始就说了，我只做力所能及的事。”
“你又扯开话题，我说的是你自己愿不愿意我留下？”
索里特瑞罕有地沉默了。
辛茜尔顿时一肚子莫名气，看着他的眼，仍是一双纯真清澈瞳孔，他不会骗人，却会隐瞒。
走到花园处，辛茜尔发觉后厨的人都在这里。
“怎么是你们在这边？”
孤狼倚着墙壁说：“哼，人见了我们害怕，每年都是保卫着戈斯林堡不遭什么意外。”
“哪里有意外？”
“人可是最多变的，生异心的时刻可不少。”
“黑猩猩出去和大家说明情况了，现在村民们正在决定你是否继续留下来。你跟我来。”
索里特瑞牵住辛茜尔的手，带着他往墙边走，这里搭了一个高台，正好可供索里特瑞在戈斯林堡内对着城堡外的人居高临下说话，索里特瑞带着她往高台上走。
辛茜尔踏上阶梯，心就狂跳不止，马上她就要和村民们再一次面对面了！还有母亲！如果自己要留下来，这一次怕是最后见母亲了，想到这里，她不免感觉到苦涩。
篝火很亮，温度甚至能传到这边城堡内，索里特瑞皱着眉头，先站定在高台上，辛茜尔看着他身子前面被火光照亮。村民们都一下子安静了，辛茜尔往上再走两步，偷偷探出头往外瞄，篝火边所有人都凝视着索里特瑞，没有人注意到她探出来的半个脑袋。辛茜尔往人群后面看，看到布莱德和母亲竟在一起流泪，还有两个陌生人在旁边安抚他们，那两人都不是村子里的，男人长得平平无奇，女人却甚是好看，不过看不出两个人是什么种族。
辛茜尔不敢上去高台了，往后退了一步，背贴着墙，感觉都快要无法呼吸了，眼眶盈着泪滴，心疼地快要碎做几瓣，母亲的那幅姿态是她最不愿意见的。
索里特瑞发现辛茜尔没跟上来，朝她伸出手，露出微笑说：“快上来吧，我需要你。”
(本章完)