九点钟过一刻，陈诚和胡胖子到咖啡店的时候，张天明已经在那里等了。

　　“陈医生，胡先生。”

　　服务员走过来，张天明却摆手让她走了。“我和这两位先生有些事要说。”

　　他点头，示意陈诚和胡胖子坐下。“陈医生，我们又见面了。”他和陈诚对视了一眼，笑容里意味不明。

　　前者这一刻给陈诚带来的感觉，比任何时候都要蒙上了一种居高临下的色彩。陈诚心里隐隐知道那一点真相好像和此刻面对面的他对比起来要微不足道得多。因为学医的缘故，陈诚在领域内接触过一些比较权威的代表，毫无例外的，他们这些顶尖人才在一定区域内有一定政治上的特权，他的敏感不无道理。但本质上他们是一个学者，时刻受限，这个受限是极为严格的，在物理学领域尤其是作为前沿理论研究的这一带区域，很多时候特权也意味着丧失和某些东西。

　　一想到这个，陈诚心里就像明镜一般。

　　“张先生是认为……方教授自杀跟我有关系？”陈诚中间停顿了一下，他本来想把后半句话有所保留地表达一下的，想想还是算了，既然是约他过来，张天明应该有自己的措辞和准备。

　　张天明却直接承认了这个事实。

　　他说：“是。”

　　胡胖子罢手不干了，他大声喊道：“我说，老兄！这我可糊涂了，你也太胡扯了？”

　　“胡先生，这可不是我个人的意思。”

　　“胡扯！这是个什么样的关系法？”

　　“这个我不清楚，陈先生应该知道。”

　　张天明语气很笃定，仿佛没有什么东西能动摇他的立场一般，他手指交叉，胳膊肘抵在桌面上，此刻他并没有一个科学工作者该有严谨和谦逊，就气场而论，他更像那些正在审问犯人罪行的警司。

　　“相关问题，今天上午我跟警方解释过一遍了。想知道的话，可以去找警察局的记录。”陈诚说，“张先生叫我来，不是为了审问我？”

　　“当然！”张天明点点头，“陈医生是个聪明人，你知道我的意思——我是说如果你明白当前局势的话，上午我们见面那会说的东西，你应该再慎重考虑一回。”

　　事到如今，胡胖子要是再看不出点什么的话，他可就真是傻子了。

　　陈诚没有说话，张天明也没有说话。胡胖子突然有点置身事外的感觉，他挥手让服务员过来，点了两杯东西。除此之外，至始至终，三个人都没有再出一语。

　　是张天明的电话先打破沉寂的。

　　兜里的手机响了一下，这迫使他不得不退出这种无形的博弈，去看看是谁发过来的信息——果然，他瞄了一眼，是王寒的。

　　内容很长，在当下的场合，他没来得及看。

　　“报酬？”陈诚突然问。

　　张天明终于露出了最真诚的一丝笑容，这一次他不是装的。不知道为什么，从前者身上他看到的是一些异于常人的东西——他是个因果论者，凡事的发生和后续的每一个环节都不是偶然，此刻他知道，距离想要达到的目的已经很近了。

　　“陈先生想要什么样的……”

　　“我不知道。”

　　陈诚的毫不思索打断了张天明的话，他的确不知道。这一步迈出去，之后的一切都是未知。

　　张天明愣了一下，他没猜到是这样的回答。这一刻他兜里的手机突然间响了起来，这一次不是短信了，是电话。

　　是王寒的。

　　张天明有些懊恼地把它摁掉了，这家伙！难道就不能等会儿再打过来吗？

　　“没关系吗？不接的话。”陈诚看了他手机一眼。

　　“没关系。”张天明说，“陈医生，我们继续。”

　　这时候电话又响了。

　　若非不合时宜，张天明现在就想接起来，对电话那头的王寒破口大骂一通。

　　“请便张先生。”陈诚说道。

　　张天明犹豫了一会，他点点头，接起电话往外走。

　　“你要答应他？”胡胖子顿了顿，看见张天明推开咖啡店的门走出去了，他问陈诚道。

　　陈诚没有说话，他摇摇头，又点点头，显然事情的发展有些奇怪的地方。为什么非得是自己不可呢？这个问题一直萦绕在他脑海里，下午翻阅过很多资料，关于兰州实验中心的各种官方的和传闻都了解得差不多了，但任他想破脑袋也不明白，一个心理医生和一个物理学教授到底有什么本质上的——除掉医患关系这一环之外，一定有一个原因是排他性的，必须而且只能是利用他可以达到的东西。

　　他想不明白。

　　“喂？”

　　多年以后，张天明回忆起这个下午——不管他在主观意愿上加上了多少环境因素用以渲染和阐述，它的的确确都是如此地稀松平常——眼前的街上人来人往，车水马龙，身后是咖啡店巨大的落地窗玻璃，要是他愿意，稍微一个转身，就能看到玻璃窗上倒映出来的虚拟世界，煜煜生辉，如此真实。此刻他手里握着手机，听到那一头王寒的声音。本质上，它们不过是流通在设备里的话音电流，它们是遥远的，触不可及的。但每一个字眼组合起来，它们却变得如此铿锵有力，丝毫不差地砸进张天明的脑海里。

　　这是反应链的开始。

　　张天明后来回忆的时候说，王寒的声音是急躁而且不安的，他告诉自己：“王宇欣死了。”

　　他不记得自己是怎么走回咖啡店，重新坐到陈诚和胡胖子面前的。

　　“张先生？”

　　“张先生？！”

　　他知道陈诚在叫自己，这个坐在他面前的人一定不知道，他原本只是反应链中一个微不足道的小环节，却在后来的后来，这个小环节成了最后时刻的致命一击。他本人是不知道的，而这个时候的张天明，他也不是不知道的。

　　时间可恨的地方在于，它不是一个可以折叠和放缓的东西，它是无形的，像阳光下那些饱满跳动的灰尘，它是个不得反悔的魔鬼，它是个岁月光辉的象征。它可能成就你自己，也可能毁了你自己。

　　“张先生！”陈诚的音量明显加大了，前面有好几个人回头看了他们一眼，发现没有什么值得关注的地方，很快他们又低下头去。

　　陈诚忍不住，站起来，晃了晃对方的肩膀。

　　“啊？”

　　直到这一刻，张天明才大梦初醒，他看了陈诚一眼，嘴唇有点干燥，紧接着他便去端身前的那杯咖啡——他的手太抖了，以至于洒了不少出来，陈诚握住了他的手臂，帮他稳住，冲他点点头。

　　于是他感激地望了对方一眼，终于把咖啡送入口中。

　　“谢谢……”苦涩的味觉把他的精神往回收拢了一些，他发现自己的声音有点沙哑。

　　“陈先生。”他苍白而又诚恳地说，“请你……务必帮我这个忙……”

　　……

　　陈诚和胡胖子走出咖啡厅的时候，天已经完全黑了。

　　两个人都没有说话，车子停在后面超市的地下车库里，两个人就这样一路走过去，直到进了闸口，四周空旷无人，地下车库的冷气扑面而来，胡胖子才开口道：“你相信张天明说的东西么？”

　　“不信。”

　　陈诚手一摸自个儿兜里，骂了一声：“操，钥匙忘咖啡厅了。”

　　“帮你拿了。”胖子把钥匙扔了过来，“怎么不信？”

　　“他要么是在骗我们，要么是……”

　　陈诚打开车门坐了进去，在驾驶室上长久不语。

　　“要么是什么？”胖子也欺身坐了进来，他“砰”地一声关门，响声在地下车库来回震荡。

　　这里真他娘的空旷。

　　“要么是有什么事情让他乱了心智。”

　　“所以他说的是真的？”

　　陈诚摇摇头：“我怎么知道？”

　　他发动了车子。“走，我送你回去。”

　　一路无话。

　　送完胡胖子回家之后，陈诚停在小区里久久不语。他下车就看到外头的天空，像一块黑色的幕布那样倾泻下来，这就是天空最本来的面貌。

　　他自己很庆幸用了“幕布”这个词，到现在一想到张天明对他在咖啡店所说的话，他内心依旧深感震撼，无以复加。这就好比一个原本只知道低头看地上的人，突然有一天他知道了整个宇宙的秘密——这个秘密尽管是难以证实的，但它摆在那里，几乎由不得你不去想他，不去怀疑他的真实性。

　　它像毒蛇那样冰冷而深刻地钻进了陈诚的脑海之中，一口咬住了最深处的恐惧。

　　陈诚试图用最简短的话语来概括那个秘密，这其实浪费不了他多少时间，可它比铁沉重，比冰更冷——以至于难以说出口。

　　那个秘密是：

　　这不是一个恒定存在的世界。

　　他摸了摸口袋里的那张名片，是张天明给他的。

　　他掏出来看：杨山，兰州市分区xx警局局长，后面是方式和电话号码。

　　他拿出手机把电话存档，犹豫了一下，把电话拨了出去，不到三秒钟时间又把它摁掉了。

　　算了，明天再打。

　　重新坐回车里发动车子的时候，他突然觉得，连看着眼前的街景和寂静的小区，都有点虚幻的不真实感。