次日清晨，王世贞和吴承恩陪着月空长老到白鹭洲去晨练，朱辉等人刚刚起床，满脸焦虑的韩小玉就找到了居士林。
“你怎么找到这儿来了？”朱辉好奇地问道。
韩小玉埋怨道：“我当然知道师父正在鹫峰寺讲经。你们二人夜不归宿，也不给家里说一声，灵儿姐姐深夜前往栖霞寺去找你们，我也放心不下，昨晚便和灵儿姐姐一起进了城，婉兮和清扬姐妹都为你们操碎了心，你们知道吗？”
宋河宛然一乐，问道：“小玉姐姐，你可曾听说昨夜翠花楼发生了什么事？”
“当然知道，若不然的话，许家姐姐也不会深夜前往栖霞寺去找你们的。”
“后来怎么样了？”朱辉急忙问道。
“据说，翠花楼出了倭寇，海大人以此为由，派官兵包围了翠花楼，黄炳文闻讯之后，派出东厂的番役捷足先登，从翠花楼中抓到了两名黑衣倭寇，把他们打得死去活来，又押进了西安门外三条巷……”
没等韩小玉说完，张狗儿惊奇地瞪大了眼睛，急忙问道：“姐姐慢着，你说什么？又把两名黑衣倭寇押往了三条巷？”
“不错，据外面传说，正是前日行刺黄炳文的那两名倭寇，他们在被抓之后，从三条巷逃了出来，昨日又跑到秦淮河畔的翠花楼闹事。”
看韩小玉像讲故事一样，朱辉和宋河拍着张狗儿的肩膀，二人笑得前仰后合……
这时，刚刚起床的徐阿娇走了出来，宋河问道：“小玉姐姐，你可知这位姑娘是谁？”
韩小玉打量着憔悴的阿娇，只见她肤色白皙，五官端正，虽无闭花羞月之貌，但也能称得上是一位美人，便默默地摇了摇头。
“小玉，你又可知这位少年是谁？”朱辉接着问道。
韩小玉又看了看张狗儿，心中已经猜出八九不离十，但却狠狠地瞪着朱辉和宋河，故作深沉地问道：“莫非是你们两个昨日也进翠花楼逍遥去了？”
“小玉姐姐，我们都是君子，怎么能进那种地方！”宋河说着，指着张狗儿接着讲道：“是这位侠士在翠花楼救了一名被拐卖的姑娘，被人追杀，我和辉哥刚好路过，便伸出了援手，拔刀相助……”
张狗儿听说许灵儿也在南京，忽然记起了她曾在朝鲜救过汤景，发生在南京很多的事情，一定都和汤景有关，沉默了半天，忽然问道：“朱辉哥哥，能否让小弟见一见汤大官人？”
朱辉赶忙摇头，答道：“汤大官人对他在日本伊岐岛的遭遇，至今依然心有余悸，直到现在，仍担心海盗对他打击报复，你们二人暂时不要相见为好。”
根据张狗儿在日本鹿儿岛调查，罗阿敏在锦江湾落水之后，曾被一艘渔船所救，林风是不是沉尸海底，也没人能说得清，冥冥之中，这一切都和这该死的汤景有关，听朱辉不让他和汤景相见，张狗儿惭愧地低下了头。
韩小玉冰雪聪明，她已经明白了这张狗儿的来历，神情顿时紧张了起来，讲道：“我们都知道，昨日在翠花楼抓到的所谓倭寇，并非黄炳文要抓的人，想他一定不会善罢甘休，我看，最近你们哪儿都不要去，先在这居士林中住些日子吧。”
张狗儿还着急回宁波等着马五商团的到来，和他们一起继续寻找林风和罗氏姐妹，哪有心情住在这儿无所事事，便答道：“小弟有急事在身，不敢久留，既然如此，请朱辉哥哥和宋河老弟随我到宁波住几日吧。”
朱辉想起了吴襄，自打京城回来，吴莲就一直闹着要去宁波救出她的哥哥，赶忙问道：“狗儿兄弟，也许用不了太久，我们肯定会到宁波去的，但不知你现在有什么重要的事情要办？”
“回三条巷去找陈掌柜，我们商团的新首领马上就该来宁波了，他不能不在。”张狗儿答道。
朱辉沉思了片刻，答道：“狗儿兄弟切不可大意！昨日那两名日本商人，又被黄炳文当成倭寇抓走了，应天巡抚海大人对南京城闹出倭寇一案，也不会轻易罢手，因此，黄炳文不见得会放走陈元化和那两名商人，你现在前往三条巷寻找他们，岂不是自投罗网？”
张狗儿恍然大悟，想了想觉得还是要走，讲道：“谢谢哥哥的提醒，新首领马五哥哥快来宁波了，小弟无能，到现在还没能打听到罗家姐妹的消息，真是令我无地自容，不知该如何给首领交待。”
朱辉听了颇受感动，赞道：“好兄弟，哥哥也不瞒你，许灵儿和郭奕二位姐姐救了罗氏姐妹，把她们交给了六官文涛哥哥，据我所知，她们现在过得非常好，你今后不用再纠结了。”
张狗儿的眼睛越瞪越大，眼泪扑簌簌地流了出来，跪倒在朱辉的面前，哭着讲道：“林风叔叔、还有我的爹爹，你们在九泉之下可以瞑目了……”说罢，双手捂着脸，哭得是昏天黑地、惊天地而动鬼神，令在场的让禁不住也跟着抹泪。
朱辉非常冷静，任由张狗儿继续嚎啕痛哭，也没有劝解。
过了一会儿，徐阿娇上前劝道：“公子，请节哀。”
韩小玉联想到自己被拐卖到翠花楼的经历，对张狗儿怀有一种莫名的敬佩之情，也跟着劝道：“张氏兄弟真乃忠义之士，请节哀，我有个提议，不知这位你们能否认同？”
又过了许久，张狗儿已经快哭晕了过去，声音越来越小。
韩小玉这才讲道：“我有个提议，希望你们兄弟三人，能象刘关张一样桃园结义，同生死、共患难，肝胆相照、情同手足，请问你们意下如何？”
正跪在地上的张狗儿转过身来，答道：“愿听从姐姐之言。”从地上爬起来之后，把手伸给了朱辉和宋河，三人把手紧紧地握在一起……
韩小玉讲道：“等师父回来，就给你们摆香案，请住这儿的王大人和吴老先生，来做你们的见证人，愿你们兄弟三人联起手来，做一番惊天动地的伟业，青史留名。”
这时，朱辉的眼中也闪出了泪花，讲道：“狗儿兄弟，为兄也有一事相求……”
“请讲，如今我已经了却最大的一桩心事，若能帮得上哥哥，赴汤蹈火、在所不辞！”狗儿掷地有声地讲道。
“剿灭伊岐岛邓碧川的时候，我的父亲朱均旺、灵儿姐姐的父亲许仪后，还有被林一官误抓到日本国的徐鲲，当时都在伊岐岛，后来听说，许神医被送到了近江大名浅井长政的家里，而我父朱均旺和那徐鲲却不知去向，请问狗儿兄弟，你可曾有过他们的消息？”朱辉流着泪问道。
“提起这些往事，狗儿知错了！”张狗儿说着，又跪在朱辉的面前，接着讲道：“替我那逝去的父亲、替一官大人、四官大人，在哥哥面前请罪，等我再回日本，一定竭尽全力，把他们全都营救出来。”
“好兄弟，快快请起。”朱辉弯下腰把张狗儿拉起来，转身一看，却发现徐阿娇又晕倒在了地上，正在嘤嘤痛哭……
韩小玉把手放在了她的额头上摸了摸，感觉有些发烫，讲道：“妹妹，你生病了，待我来给你开服药方。”说罢，便起身去找笔墨纸砚。
徐阿娇听说他父亲被海盗掠到了日本，但一直没能证实，因此，总是抱有一线希望，说不定他哪天突然就回来了，听朱辉证实了徐鲲在日本生死未卜，一下子变得不知所措，趁机拉住韩小玉的手，摇着头哭道：“姐姐，我那苦命的爹爹，如果这世上没了爹爹，我也就不活了……”
触景生情，韩小玉怀也落下了眼泪，劝道：“妹妹，你知道吗？我也是在刚卖进翠花楼的时候，冒死逃出来的，我父母被奸贼陷害，病逝在了充军发配的途中，如今，连一座坟茔夜都没有留下……”
张狗儿叹了口气，讲起了自己的家世：“听我父亲讲，当年，我家生活在海边，因朝廷严厉禁海，我爷爷晒了张渔网，居然被人告发，抓进了县衙被折磨致死，全家大难临头、被逼无奈，我父亲带领全家从海上出逃，遭遇风浪袭击，差点葬身鱼腹，幸亏被琉球国的林家弟兄所救，后来，他们一起到了秋目浦，老天如此不公，我等草民如之奈何？”
其实，朱辉和张狗儿早已判定阿娇应该就是徐鲲的女儿，他们不解的是，前首辅大学士家的孙女，居然在家中被人拐卖到了烟花柳巷，实在是令人匪夷所思。
“阿娇，请问你的父亲怎么了？”朱辉轻声问道。
“苦命的爹爹，你撇下女儿不管了……”
“请问你父亲是叫徐鲲吗？”朱辉继续问道。
自徐鲲失踪以来，江南一带，就有着各种各样的传说，大都听说过，不管怎么说，对徐阿娇而言，他依然是位慈祥的父亲，她无论如何也不愿相信，父亲真会被海盗绑架到了日本。
“阿娇，你不要担心，我们会救出你的父亲的。”朱辉安慰道。
“我要跟你们一起到日本寻找我的父亲。”
“我们会把你送回松江府华亭县，请相信我们，一定能救出你的父亲！”
“不，我不回家！”
“你的家人都会担心你的，就算你跟我们去营救你的父亲，那也得告诉家里一声。”韩小玉讲道。
“这个世上，我只有爹爹一个亲人了……”
就在去年徐鲲的老婆徐张氏状告汤景的时候，朱辉是见过徐张氏及她的两个儿子的，并不知道徐鲲还有这么一位女儿，便试探着问道：“徐张氏可是你的母亲？”
徐阿娇神情显得十分痛苦，低声答道：“张氏母亲是徐家的正房，奴家是三房庶出，只有爹爹最疼爱我。”
根据徐鲲的年龄，他应该比汤景大不了几岁，大户人家本来就是妻妾成群，没什么大惊小怪的，可朱辉看阿娇比徐张氏的两个儿子都大，怎么会是三房的女儿？
“你的母亲还是会为你担忧的，阿娇，回家吧。”朱辉劝道。
“世上没了爹爹，我便没来盼头，今后只能听天由命，你们若是送我回到徐府，徐府还会把我送往京城，给一位阁老府中的傻子做妾，奴家正是为了逃婚，才躲到了外婆家里，却被人贩子抓走了……”讲到这儿，徐阿娇已经涕不成声。
宋河拍案而起，怒骂道：“翠花楼这群招天杀的乌龟王八蛋，老子今晚就去放把火，烧死这群狗娘养的东西！”
张狗儿也跃跃欲试，大声讲道：“要去我跟你一起去，杀了这群乌龟王八蛋！虽然秋目浦被人看作是海盗窝点，林一官大人及其手下的一群弟兄，也从来没有干过这种逼良为娼、丧尽天良的事情，辉哥，你说是吗？”
“对！好！咱们弟兄想到一块去了！”
在朱辉看来确实如此，秋目浦的海盗劫财却不害命，也极少听说他们逼良为娼，倒是那些日本战败武士家的女人，为了活命，到秋目浦来避难淘金，就算卖身，她们也是自愿的，林一官等人还真没逼迫过她们。
韩小玉赶忙拦住了朱辉等人，认真地讲道：“各位千万不可鲁莽行事，昨晚翠花楼出事之后，黄炳文为了对抗应天巡抚衙门，居然调动南京神机营的官兵前来助威，更有一大群泼皮无赖应声附和、推波助澜，据许灵儿姐姐判断，黄炳文这次回南京，是醉翁之意不在酒，他正准备以金陵城民心不稳、倭寇作乱为由，作为应天巡抚衙门的罪状，趁机弹劾海大人，想把海大人赶出应天府，你们明白吗？”
“小玉姐姐说得不错，你们知道为什么要把我送往京城，给一位阁老家的傻儿子做妾吗？”
难道这些事情之间还有什么关联？朱辉颇有兴趣地问道：“要把你送往京城，嫁给朝中那位阁老家的傻儿子，阿娇，这是前首辅文渊阁大学士徐阶、徐阁老的主意吗？”
徐阿娇认真地点了点头，悲哀地叹道：“我外婆家本是徐家的佃户，我的母亲虽然最早跟了我的父亲，可因为门不当、户不对，只能委屈做了三房，在家中最无地位，我虽为长女，却只能是庶出，爷爷致仕还乡之后，买了不少田地，很多小户人家便都做了徐家的佃奴，也有很多人流离失所，便在海大人那里不断告状，海大人开始的时候，给爷爷还留点情面，我那两位堂伯、堂叔却还在变本加厉的兼并土地，终于招致海大人的愤怒……”
“你是说，你的爷爷徐阶为了讨好当朝阁老，才将你许配给这位阁老家的傻儿子做妾，是吗？”朱辉继续问道。
“正是，爷爷致使还乡之后，常以虎落平阳自比，以落草的凤凰自嘲，倘若将我嫁到京城之后，和那位当朝阁老成为亲家，请他们帮忙掣肘海大人，如果仍不能奏效，海大人继续和我们徐家作对的话，他便准备联手朝中的门生故吏，彻底将海大人赶出应天府。”
韩小玉听了十分郁闷，禁不住自问：“难道说国之栋梁，前内阁首辅、文渊阁大学士能和黄炳文这样的人渣联手不成？”
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云，老夫可以作保，徐阁老绝不会和那些丧心病狂之徒联手对付海大人的，哈哈……”
话音未落，居士林的房门被推开了，满面红光的王世贞一副春风得意的样子，和月空长老、吴承恩老先生一起回来了。
听了王世贞所言，大家都放了心，徐阿娇看月空长老回来了，便伏地拜道：“长老，请收我做弟子吧，我愿和小玉姐姐一样，落发为尼，恳请师父慈悲为怀，奴家愿在青灯之下，伺候佛祖一生一世。”
月空长老先看了看朱辉，转身又看了看韩小玉，二人都认真地点了点头。
等韩小玉走上前把阿娇扶起来，月空长老讲道：“小玉，你带她回栖霞寺千佛庵吧。”
徐阿娇起身，双手合十，念道：“阿弥陀佛，谢谢长老、谢谢小玉姐姐！”
接着，韩小玉便将朱辉、宋河和张狗儿三人准备结拜异性兄弟的事情，给三位长者讲述了一遍。
吴承恩满意地赞道：“月空长老先东渡扶桑，再度重洋、前往那红毛传教士所讲的新大陆，宣化四海、教化人心，传扬我儒释道之文明，全赖三位小哥辅佐，实乃天意……”
王世贞哈哈大笑，讲道：“恭贺长老收了这几位徒弟，我这就去东园，排摆香案，准备酒席，让这三位小哥仿效刘关张桃园结义，将来同心同德，辅佐月空长老出海远游。”
“阿弥陀佛，善哉、善哉……”
;