步扬尘改了装扮，确信穿行街道无人可以认出自己。

　　他在接下来的一连数日，查访了光明城的铁匠铺子。

　　依据那本出行记录，再依照白敬亭提供的线索，他坚信那个十五年前失踪的孩子，跟铁匠铺有关。

　　一个年轻的农家女孩，来到光明城投奔当铁匠的哥哥。

　　然后在某一天被荒唐的大哥相中，两人夜里秘密幽会，并发生了男女之事。

　　之后，这个农家女孩有个身孕，就回到了乡下。

　　等这个农家女孩生下孩子后，此时被后宫知道，派出内卫找到这个女孩并杀了她。

　　如果问这个孩子在哪儿的话，只剩下她当铁匠的哥哥。

　　步扬尘不得不这样推测这个自己只有蛛丝马迹的成年旧事。

　　十几年岁月过去，往事浩若烟海。

　　三十家铁匠铺子逛过来，除了老字号，有不少都换了许多任主人。

　　老字号里，也并未有适合年龄的孩子。至于变迁主人的，谁也说不清以前的铁匠去了那里。

　　或许白敬亭说的对，世事多变，一切皆有可能。

　　或许那孩子已经死了、或许是个女孩、或许那个孩子依然活着，已经习惯了种地苦力的生活。

　　即便找到，恐怕还是一团乱麻，除了自己，又有谁承认呢？

　　但他总是强迫自己尽点心，毕竟大哥已死，自己这个做兄弟的跑跑腿，又有什么呢？

　　但终究一无所获，步扬尘有点垂头丧气，回到相府。

　　白敬亭正在客厅等他。

　　见白敬亭在，知他无事不登三宝殿，步扬尘屏退下人。

　　“我的宰相大人，您可是公务繁忙的紧那，铁匠铺子都被您翻个底朝天。”白敬亭穿这一身深色蓝衫，衬托的更加干练沉稳，他边说边坐下。

　　步扬尘看看自己一身的装扮，知道这些可能形同虚设，但他还是问“你怎么知道的？”

　　“哈尔德的小麻雀，”白敬亭说，“不过现在已经证实了。”

　　步扬尘的嘴因愤怒而扭曲：“去他妈的哈尔德和他的小麻雀，慕容恪说的没错，此人懂妖法，我不信任他。”

　　“想必您也未必信任我？”白敬亭说，前身向前靠了靠。

　　“我自然不相信你。”步扬尘实话实说。

　　“毫无疑问，宰相大人，这是您来到光明城下马那一刻起，至今做的最正确的事。”白敬亭毫不在意，继续告诫步扬尘道：“您在此地，最好不要相信任何人。”

　　“你跑到我家里来，不是为了想让我改变主意相信你这件事吧。”步扬尘不知白敬亭来家有何贵干，若是无事，他可要下逐客令了。

　　“尽管您不相信我，但这并不重要，”白敬亭说，眼光里透出真诚，“但我觉得您在光明城孤身一人，此时需要同盟，如果你同意，我愿意站在您这一边。”

　　步扬尘笑了，不知道这家伙打的什么主意，“你不妨说来听听。”

　　“宰相大人，我想还是应该您先说说你调查的结果，毕竟我此举担着掉脑袋的风险。”白敬亭说到，“您所查的事我大多也知道，算不得什么秘密。”

　　“好好，那我来告诉你，我大哥皇甫雄已死，他如今并没有亲生儿子可以继承皇位，那皇甫彰是青丘有容和青丘有勇乱伦产下的私生子。”步扬尘说着，观察白敬亭的神情。

　　白敬亭扬起一边眉毛。“令人震惊。”然而他的语气显然完全不感惊讶。“所以，宰相大人，您打算……？”

　　“上天有好生之德，我们应该找到那个孩子，那孩子是皇甫雄唯一的骨血。”步扬尘说。

　　白敬亭抚摸了一下太阳穴，仔细思索这个问题。“您说的很对，但是……”

　　“白敬亭大人，但是？这事没有任何疑问，除了那个孩子，谁还有资格称皇。”

　　“宰相大人，没有您步扬家族的鼎力相助，皇甫彰登不了基。您已经做了那么多，全天下都在传播您的威名，”白敬亭像是一个开导小书童的耐心先生，“如今您要找一个莫须有的孩子说他是真龙天子，实在不明智。如果您够聪明，应该稳固皇甫彰的皇位。”

　　步扬尘狠狠地瞪了他一眼，“我当日是被蒙蔽，今日如何能一错再错。”

　　“仔细听我说，宰相大人，您说的孩子找不找得到都成问题，我敢打赌那孩子流落民间这么久都未必识字，您这是何苦呢？”白敬亭说。

　　“若找不到那个孩子，那也应该是皇甫家的人称皇，既然皇甫英已死，还有皇甫云呢。”

　　“你们北方人真是死脑筋，皇甫云最恨的人便是您，步扬尘，你考虑问题从来不从自己的角度考虑么？”白敬亭简直耐心全无，仿佛步扬尘简直朽木不可雕也。

　　步扬尘沉默不语，白敬亭的话是难听，却并非毫无道理。

　　“再说如果皇甫云称了皇，他或许不会杀您，并感谢你把铁王座交给他，但他不会因此而喜欢你，而他一旦大权在握，”白敬亭看看步扬尘，知道他在听自己说话，“他肯定会杀了皇甫彰和青丘有容皇后，否则他的王位就坐不稳，而青丘家族会坐视他女儿外孙的头被挂上城头？我敢保证，到时候，七国血流成河。”

　　“你今日既来，想必一定有好主意喽。”步扬尘冷冷看向白敬亭。

　　“宰相大人，我今日自是为您而来，”白敬亭面带笑容，带着无限的憧憬说，“您既是宰相，又有北冥狼战团的大军，只需伸手便可夺取天下。您只需与青丘家族不要翻脸，让步扬琳嫁给皇甫彰，确保皇甫彰的皇位，如今距离皇甫彰亲政还有四年时间，他定当您是他再生父母，就算他没有，这个嘛……四年时间也不算短，足够把青丘灵力解决掉了，之后若是皇甫彰不听使唤，我们可以揭穿他的小秘密，然后把他废了。”

　　“我们？”步扬尘重复道。

　　白敬亭耸耸肩膀。“您总需要别人来帮您分担重责大任吧，您一个人做不来这些，脏活总要脏人来干，我跟您保证，我绝对物超所值。”

　　“物超所值。”步扬尘声音冰冷。“白敬亭大人，你刚才建议的可是叛国大罪。”

　　“胜王败寇，我的宰相大人，只有输了才是叛国大罪，赢了则是千古留名。”

　　“你忘了，”步扬尘告诉他，“你忘了善恶有报，你忘了苍天有眼，你还忘了我的小儿子步扬明，白敬亭大人，有人派人杀我儿子。”

　　白敬亭叹了口气。“恐怕我真是忘了，大人，请您原谅。我最大的忘是忘了自己是在跟步扬家族的人说话。”他撇撇嘴。“您真不怕引发战争？”

　　“我们别我选择，如今铁王座上坐的不是真龙。皇甫云至少有这个资格。”

　　“好吧，宰相大人，很遗憾我们没有达成一致，但我不得不说皇甫云也不是真龙。”白敬亭眼色暗淡下来，“但不知在您眼里，可有用得着我的地方？”

　　“我真不知道该不该相信你，但是你曾当着慕容恪的面说过你会帮忙，眼下皇后身边有十来个御林军和上百的军士听候差遣……足够对付我留在光明城的护卫。况且就在咱们说话的当口，他的弟弟青丘有勇可能正率领青狐战团，浩浩荡荡朝光明城开来。”

　　“而你没有军队，显然北冥城调兵比青丘城困难多了，实在太远了。”白敬亭说。

　　“是的，我希望皇家内卫能站到我这一边，只需坚持到狼战团大军一到，”步扬尘看向白敬亭，“到那时才能掀开底牌。”

　　“哎，可是那一天皇后立了一个国王，宰相大人您又立了一个，请问内卫究竟要以谁的真正名义维护和平呢？”白敬亭轻轻一笑，他向后靠在背椅上，直直地看着步扬尘的脸，那双灰色的眼睛里闪着嘲弄之色，“我是内卫的首领，可我并非一言九鼎，那群家伙们谁给的好处多，他们为谁卖命。”

　　步扬尘的颈项因为紧张而僵硬，有好一阵子他委实恼怒，以至于不敢轻易开口。

　　白敬亭笑道：“宰相大人，步扬领主，你把荣誉当铠甲穿在身上，自以为所行都是人间正道，结果却让自己负担沉重，行为困难。你呀，我知道你想让我做什么，更明白这事势在必行……可一点也不够名誉，所以你如鲠在喉。”

　　“给出你的态度。”步扬尘说。

　　“好吧，大人，我会尽力，但我做好事真的不怎么在行，”白敬亭站起身要走，步扬尘没有留他，他走至门口扔回过头来，像是漏了几句话，他说：“慕容恪当年选择了您，毫无疑问，她是对的。”

　　厅堂内只剩步扬尘一人，不知何处一阵冷风袭来，他禁不住打个哆嗦。

　　还有很多事要部署，要安排，希望还来得及。

　　步扬尘默默地许愿。